MUSIC BROKERS: 25 Years of Success and Expansion in the Music Industry
Comunicado de Prensa. MILÁN, 5 de septiembre de 2024 (FinancialPost) — MUSIC BROKERS celebra su 25 aniversario, marcando un hito significativo en la industria musical global. Desde su fundación en Buenos Aires en 1997 por Federico Scialabba y Julián Cohen, la compañía ha experimentado un crecimiento exponencial, revolucionando el sector con su enfoque innovador hacia la música lounge. Durante los últimos 25 años, Music Brokers ha logrado un profundo impacto sociocultural, convirtiéndose en un caso de estudio en prestigiosas escuelas de negocios internacionales y consolidándose como un líder global en la industria musical.
Fundación y Expansión por Federico Scialabba y Julián Cohen
El auge global de este sello discográfico, fundado en Buenos Aires en 1997 por Federico Scialabba y Julián Cohen, se basa esencialmente en la combinación exitosa de un repertorio reconocible de canciones clásicas, actualizadas con arreglos suaves (Bossa Nova, Soft Jazz, Reggae, Chill Out, Lounge y, más recientemente, Afrobeats) interpretadas por profesionales consagrados. Estos artistas suelen usar múltiples seudónimos, al igual que las estrellas de los años 50 y 60, para obtener ingresos adicionales. Los críticos han calificado este modelo de opaco y excesivamente productivo, pero en una era de IA, donde los músicos luchan por asegurar trabajo, este enfoque ofrece un escudo protector contra la amenaza inminente de la tecnología.
El Fenómeno Music Brokers
En las últimas dos décadas, Music Brokers ha surgido como un fenómeno particularmente interesante, siendo ahora estudiado como un caso de éxito en las mejores escuelas de negocios internacionales. Esta compañía argentina anticipó el creciente atractivo de la música lounge entre una audiencia global hace dos décadas y capitalizó esta tendencia con un enfoque innovador. Lanzaron canciones y colecciones que conectaron con públicos diversos mediante estrategias de marketing y distribución altamente efectivas, generando un impacto sociocultural inesperado. Hoy en día, es difícil encontrar un espacio comercial sofisticado o un restaurante de moda donde no suenen las listas de reproducción de Music Brokers.
Las listas de reproducción de Music Brokers indiscutiblemente marcan tendencias en todo el mundo, proporcionando la banda sonora tanto para los veranos europeos como para las exclusivas playas latinoamericanas. Gracias a aplicaciones como Shazam o Soundhound, esta música a menudo regresa con los viajeros, extendiéndose viralmente a nuevos destinos y listas de reproducción, creando un fenómeno global.
La Duración de una Canción en la Era Digital
¿Cuánto dura una canción? Es una pregunta difícil de responder. Según el Informe de Música de Medio Año 2024 de Luminate, cada día se agregan 120,000 nuevos archivos de audio a Spotify. En medio del auge de los productos generados por IA y el llamado ruido blanco —sonidos basados en la naturaleza que miles de oyentes utilizan para relajarse—, las nuevas grabaciones de música ingresan a un mercado de streaming sobresaturado donde deben competir con nombres consagrados tanto de esta era como del pasado.
IA: Estrategia y Crítica
«A medida que la inteligencia artificial se convierte en el tema candente de la industria musical, todavía hay quienes cuestionan la decisión de los músicos de mantener carreras paralelas. Con una carrera, se ganan la vida, financiando otros proyectos artísticos que tardan mucho más en desarrollarse», explica Federico Scialabba, presidente y fundador de Music Brokers, quien rara vez habla con los medios.
Durante nuestra conversación, Scialabba reproduce canciones de artistas de Music Brokers que han colaborado con superestrellas, actuado en Coachella, grabado canciones para comerciales de grandes marcas o incluso cantado en el funeral de un expresidente de EE. UU. a pedido de la familia Carter. Bajo seudónimos pero sin ocultar sus rostros ni proyectos alternativos, estos artistas construyen carreras dentro del universo de Music Brokers, aportando su talento vocal a la reinterpretación de canciones clásicas a través de suaves arreglos lounge: música diseñada para socializar en espacios públicos sin interrupciones.
El Éxito de la Fórmula Music Brokers
Durante más de 20 años, la fórmula de Music Brokers de dar nueva vida a innumerables canciones clásicas ha sido un éxito global, y algunos incluso hablan del «sonido Music Brokers». Como señala Federico, “Stax y Motown tenían su propio sonido, al igual que las producciones de Phil Spector con The Wrecking Crew”. Antes de convertirse en un exitoso ejecutivo discográfico, Federico fue un reconocido DJ en Buenos Aires y todavía se considera a sí mismo como tal. “Nuestro logro radica en identificar una necesidad en la sociedad actual, alineada con el surgimiento de un nuevo tipo de espacio público. En Brasil, nuestro director de marketing lo resumió perfectamente: Você cresceu, sua música também (Has crecido, y tu música también)”.
El diseño interior minimalista, la necesidad de que las personas se comuniquen pacíficamente sin que el ruido de fondo las perturbe… y la comodidad de reconocer una melodía familiar en la distancia, creando una sensación de tranquilidad.
En sus primeros días, Music Brokers vendía música en vinilo y CD, formatos que aún están disponibles para coleccionistas, especialmente en los Países Bajos. Un hito importante en su expansión fue convertirse en proveedor de la gigante estadounidense Walmart, distribuyendo su catálogo en más de 2,000 puntos de venta en América del Norte.
Como expertos en ventas de coleccionables, rescatando grabaciones perdidas de artistas consagrados y produciendo meticulosamente álbumes recopilatorios triples dedicados a artistas o géneros específicos, Music Brokers se hizo conocido por sus digipacks de la serie Trilogy. Estos incluían el trabajo crítico de A&R para asegurar licencias difíciles y el diseño gráfico inspirado de Federico Dell’Albani, cuyo estilo pronto se convirtió en el distintivo visual del sello. Luego llegó el éxito de Bossa ’n’ Stones (2004), y el resto ha sido una ascensión constante hacia la gloria.
Bossa ‘n’ Stones y la Clave del Éxito
La receta irresistible: el repertorio inmortal de Jagger y Richards, suavizado por ritmos de bossa nova e interpretado por artistas anónimos o poco conocidos. Esto se complementó con una portada altamente sexy que presentaba una parte inferior de bikini de mezclilla con un cierre, haciendo referencia directa a la icónica portada Sticky Fingers (1971) de Warhol para los Stones. La mezcla de portadas de canciones clásicas con mujeres escasamente vestidas en la portada no era una invención nueva: cualquier amante de la música recordará los álbumes instrumentales del saxofonista italiano Fausto Papetti en los años 60, a menudo clasificados en tiendas de discos como easy listening.
La Nueva Era del Easy Listening
¿Fueron Bossa ’n’ Stones y las colecciones posteriores de Music Brokers el easy listening de la nueva era? Tal vez. Pero es innegable que la idea de reinventar éxitos del pasado se arraigó simultáneamente a ambos lados del Atlántico. El trío de la escena indie de Nueva York Ivy, liderado por Adam Schlesinger de Fountains of Wayne y la vocalista francesa Dominique Durand, o el dúo parisino Nouvelle Vague, con sus versiones techno-bossa de himnos post-punk interpretados por vocalistas femeninas invitadas como Camille, Mélanie Pain o Helena Noguerra, estaban haciendo algo similar. Sin embargo, Music Brokers logró llegar a una audiencia mucho más amplia con menos recursos.
Expansión Internacional y Nuevos Proyectos
Ese álbum pionero, ampliamente copiado tanto por sus creadores como por competidores, lanzó carreras individuales como las de Karen Souza, Sarah Menescal, Shelly Sony, Michelle Simonal y Groove da Praia. También sentó las bases para la expansión del primer sello discográfico latino independiente a escala global, con bases operativas en Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Paraguay, México, Estados Unidos y los Países Bajos, además de una alianza estratégica en España.
Hoy, Music Brokers es uno de los gestores de música líderes en el mundo. “Trabajamos con Spotify, Apple, YouTube, Deezer, Amazon, Tidal y otras plataformas, gestionando miles de listas de reproducción en paralelo. Todos nuestros lanzamientos obtienen exposición en innumerables países simultáneamente, permitiéndonos experimentar constantemente con nuevos proyectos”, explica el presidente de Music Brokers. “Como compañía, estamos cómodos con los productos formulados que tenemos, los cuales han dado lugar a un número significativo de artistas con un gran seguimiento. Pero no somos una compañía conocida por la búsqueda de talentos; en cambio, nos enfocamos en ideas para nuevos proyectos”.
La Colección Vintage Café
“Todo suena mejor con un poco de swing de jazz”, declara la presentación en Spotify de Vintage Café, una de las colecciones más exitosas del sello. “Con un sonido distintivo y canciones familiares, nos hemos convertido en la banda sonora favorita de espacios comerciales, restaurantes, cafés y bares en todo el mundo, e incluso en aeropuertos y salas de espera. Este mercado sigue creciendo de manera constante”, afirma Scialabba.
Esta audiencia cautiva obliga a Music Brokers a seguir produciendo canciones y creando nuevas colecciones para satisfacer la creciente demanda. “El año pasado lanzamos un promedio de dos canciones por día, y este año ya hemos lanzado 450 canciones”, enfatiza Federico. Aunque el streaming ahora genera la mayoría de los ingresos, Music Brokers sigue comprometido con los productos físicos, que aún representan el 15% de los ingresos de la compañía, muy por encima del promedio del mercado.
“Una ventaja de los productos físicos es que puedes fijar el precio de venta. Hoy en día, los precios del vinilo varían enormemente, lo que nos permite desatar nuestra creatividad. El formato claramente no está muerto; incluso los CD están experimentando un resurgimiento lento pero constante”, señala el empresario.
Spanish Flow, Proyectos Actuales y el Futuro de la Industria
Entre los proyectos actuales, Scialabba menciona cómo están trabajando en una nueva fusión llamada “Spanish Flow”, que combina sonidos españoles con flamenco y ritmos chill/trap de forma sutil y moderna. También está emocionado con la recuperación de canciones históricas mexicanas en colaboración con la productora mexicana 3 KAMIKAZES, “fusionándolas con música electrónica pero manteniendo las voces originales”.
¿Hacia dónde se dirige la industria musical? “Preveo un nuevo cambio tecnológico con blockchain. Con la tecnología encriptada, la distribución será mucho más ágil, y cada vez que se reproduzca una canción, todas las partes serán pagadas automáticamente. La tecnología ya está disponible, pero necesitamos fusionar el mercado financiero con estos activos musicales rastreables… Esto será una nueva revolución, creando tiendas de discos virtuales especializadas sin negociaciones complicadas ni barreras de acceso al contenido que necesitan. Este escenario será extremadamente estimulante para los creadores de contenido y nos permitirá seguir creciendo y evolucionando durante otros 25 años”.